太极殿的东暖阁，北墙边摆着紫檀木雕龙坐榻，面前是一张御案，案上摞着一些奏折。御案旁的瑞兽香炉里燃着袅袅的苏合香，地上铺着大红金线四合如意纹地毯，檀木冰鉴里盛着数块方形冰块，镇着各色水果小食。

皇帝坐在御案后，骨节分明的手指拿着笔，沾着朱砂，他奏折看得很快，总是心里有十分的笃定后再下笔，笔力遒劲，没有停顿凝涩之态。

汤固倒台之后，内阁不敢擅专，大半事务都要皇帝亲自处理。好在他年轻，又勤政，事情总是处理的井井有条，庞大的帝国，每一条政令都在他的笔下。

太监悄悄走来，给皇帝换上茶。茶是狮峰龙井，皇帝端起茶，却没有喝，问道：“今日是你当值?”

六安道：“回陛下，今日原是宋檀当值，不过他挨了罚，这才换了奴婢。”

皇帝把茶杯放回去，叫仔细回话。

六安便把事情原原本本地说了，坤宁宫是如何动乱，邓云是如何拿了宋檀去打板子。

皇帝听过，没有言语，只叫把茶水换了杨梅冰来。

炎炎夏日，日头晒得地面都烫脚，几个小太监在树荫下纳凉，被人呵出来，一道去抓猫。

宫里狸猫多，因为前任司礼监掌印夏明义喜欢猫，不许宫里人驱逐打骂。但是他现在倒台了，连跟着他沾光的猫都要遭殃。

皇帝午睡起来，邓云进去伺候，他亲捧了石青盘龙窄袖常服，伺候皇帝换衣服，又弯着腰给皇帝系上腰封。

皇帝身量高，宽肩窄腰，容仪不俗，邓云到了他跟前，大气也不敢出。

窗外的太阳晒得树叶子都耷拉着，皇帝拿过湿布巾擦手，道：“坤宁宫那边，叫太医守着，务必使皇后凤体无恙。”

“大公主封号永嘉，加食邑八百户，你挑好的地方，在京中为她修建公主府。”皇帝道：“这段时间，让她好好陪着皇后，不许人在她面前乱说话。”

邓云走到跟前听着， “奴婢遵命。”

皇帝话锋一转，忽然道：“听说司礼监这几日很热闹，厂公很风光啊。”

邓云心头一跳，他琢磨了一会儿，学着夏明义的样子赔笑道： “都是主子的恩典。”

皇帝摇摇头，“这话朕听腻了，以后不要再说。”

这是一个信号，表明皇帝虽然放过了夏明义，但是夏明义绝不会再有起复的机会。

对于邓云来说，这是个好消息，但是邓云一点也不敢放松，他躬着身子，等待皇帝的示下。

“连几只猫都容不下，你也太轻狂了些。”皇帝睨了邓云一眼，将布巾抛回给他。

邓云接住布巾，跪在地上叩头，“奴婢谨记陛下教诲。”

皇帝越过他往外走，道：“朕教你，你也要好好学，回去拟旨吧，坤宁宫的事，不要再有差池。”

皇帝走后，邓云站起来，出了一头的汗。他不知道哪里犯了陛下的忌讳，换来今日这番敲打。

只是因为几只猫?邓云琢磨着，还是在说夏明义的余党。他兀自思索了一会儿，往夏明义的院子走去。

夏明义自小伴着皇帝长大，整个宫里，没有比他更了解陛下的人了。夏明义宫内宫外都有住处，他最常住在司礼监，但是邓云上位后，夏明义立刻搬回了自己的院子。

北安门外，四司八局十二监都在这儿，东河边儿榆柳成行，一排排房子鳞次栉比，其中有一间是宋檀的屋子。

夏明义走进宋檀的屋子，小太监看见他忙过来扶，夏明义摆摆手，让小太监出去。宋檀这时候已经能起身了，只不敢坐，在屋子里走来走去的。他亲自去扶夏明

义，让他在长榻上坐下，又给夏明义倒茶。

“大暑天，师父怎么过来了，晒着了可不好。”宋檀倒了凉茶，又拿起扇子给夏明义扇风，他这屋子里通风不大好，夏天总是很闷。

“你不要忙，”夏明义把拎来的食盒打开，里面有一碟桃酥，一碟红豆糯米团子，还有一盅杨梅冰。

“我晓得你爱吃这个，大暑天贪凉总要吃冰，以前因为当值不敢让你多吃，索性这两天你不用去前头，就尝一口吧。”夏明义从怀中掏出一盒藏红花，“这个对你的伤势有好处，每天泡水喝，不要留下暗伤。”

宋檀应声，道：“多谢师父。”

夏明义坐了一会儿就走了，留宋檀一个人在屋里。他把那杨梅冰捧在手里，拿小银勺子舀着吃，因不敢坐，就在屋子里慢慢地走。邓云从侧边走出来，看着夏明义离去的方向，冷笑一声，对左右道：“瞧见了吧，咱们老祖宗多偏的心呐，宋檀就是他亲儿子，咱们连个屁都算不上。”