前番梅青衣奉师尊之命，带着庐山派众弟子奔赴江夏。无奈侠客堂早有防备，又有“剑圣”裴旻坐镇在此；梅青衣自知无法取胜，是以无功而返。女儿教教主梅屠男听闻此事恼怒异常，决定择日亲率本教弟子以及各大附属门派，并有高手承诺暗中相助，誓要将侠客堂夷为平地！

一日，梅屠男一时兴起，要去陕州城内游玩。身后跟着大总管吴玉根和她的三名女弟子，以及十多名教中弟子。其中一人，正是那伍唯情。此时的伍唯情，心理早已扭曲。他自从随总管吴玉根去庐山回来后，因为备受梅青衣的冷落和厌恶，而梅青衣对杨少瑕全然又是另外一种态度；他自知武功不及杨少瑕，心里一时想不开，遂一剑将自己净身了。他知道女儿教的绝学《极寒之剑》，只有女子和太监这种至阴之人才可以习练。于是心中暗暗发誓：等他练成了《极寒之剑》，一定要杀掉杨少瑕出了心中这口恶气！既然他得不到梅青衣，那么别人也休想得到……经过总管吴玉根的指点，如今已得《极寒之剑》的精髓。对于已经去势的一类男子，江湖戏称“眉友”，大概是说此类人是一群喜欢画眉毛的密友。就在伍唯情净身了之后，吴桃、吴味、吴果三人便同时向他表示祝贺：“小伍，欢迎加入我们眉友大军！”然后一起大笑，那笑声却是极其尖厉阴森……只是伍唯情净身了以后，对女子似乎渐渐失去了兴趣……梅屠男正是因为很久没有得到伍唯情的服侍，心里觉得烦闷，这才出来游玩散心。

梅屠男忽然看到不远处，两名男子牵手走在街上。二人有说有笑，生得颇为俊朗。梅屠男心中顿觉不快，因为这二人不能为她所用。他们长相俊秀，相视谈笑风生，梅屠男内心更是嫉妒。于是召唤大弟子梅青素上前，低声说道：“命春雨分开引诱前面这两名男子，对其中一人施迷情蛊，我要看到这二人反目成仇！”

梅青素道：“弟子这就去办！”说罢向总管吴玉根申领了迷情蛊，交到教中女弟子春雨手中，又对她耳语了几句，春雨便立即领命而去。

刚才梅屠男看到的二人，一人叫做朱坚，行事沉稳，不苟言笑；另一人叫做步机，不拘小节，洒脱不羁。

朱坚本是抚州人氏，自幼师从邻居朱亥，学得一身枪棒武艺。一根六尺铁棒，舞得风生水起。朱坚更爱读书，只因家境贫寒，总是借书来读。后来村里乡亲做媒，娶了邻近村子的崔金妹为妻。崔氏见他整日不是舞枪弄棒，便是高声读书。读的什么她又不懂，好比对牛弹琴。虽说朱坚也做田地农活，然而家里终是穷困。崔氏每日吃着粗茶淡饭，山珍海味从来没有一顿，想要一身好看的新衣裳更是痴心妄想。

时间一长，崔氏心中越想越气，脾气也是越来越坏。朱坚晚上想要求欢，也被崔氏一脚踢开。朱坚不禁叹道：男子无钱，上床都难！这年春节，朱坚乃作一副对联贴在大门之上：上联——有钱即相敬如宾，下联——无财便反目成仇；横批——或走或留。崔氏依旧每日对着朱坚冷嘲热讽，言语尖酸刻薄，朱坚也不搭理。从此，二人相对无言。一日，这崔氏终于忍不住，便要朱坚写下休书任她改嫁。朱坚苦劝无果，便提笔写下了一首诗：

当年立志早从师，今日翻成鬓有丝。

落托自知求事晚，蹉跎甘道出身迟。

金钗任意撩新发，鸾镜从他别画眉。

此去便同行路客，相逢即是下山时。

崔氏以为这是休书，便兴冲冲地赶到县衙申领公文，以便日后改嫁。县令颜重看完朱坚写的诗，又向左右询问了朱家的情况，当庭大怒道：“大胆刁妇！不学冀郤缺的妻子，帮助丈夫成就事业；却学朱买臣的女人，因穷困厌弃自己的丈夫。如不严惩，何以杜绝此类败德风气！来人，将这刁妇重打二十大板，然后任凭她去改嫁！”

朱坚听闻县令如此判罚，心中甚是解气，从此无牵无挂，于是离家浪迹江湖。

那步机是邓州人氏，自幼长在乡绅之家。老父步然死后，留下大笔产业给步机与大哥步如。兄长步如比他年长八岁，细心看管步机长大。兄弟感情颇深，父亲去世，长兄如父，步机真将步如视作父亲一般。步如也很宠溺弟弟步机，步机每日挥洒钱财，做大哥的也都任他取用。步如用心操持家务，日子倒也富足。一年之前，大哥娶下一门妻子。这位嫂嫂姓何，名字唤作西施。这何西施虽说长得颇有一些姿色，心肠却是自私刻薄。自从她进门的第一天，便看着步机这个小叔子不顺眼：步机整日无所事事，在外结交一群江湖朋友，挥霍无度；每日不是请客喝酒，便是在去喝酒的路上。再看自己丈夫每天辛辛苦苦为步家操劳，步如虽是一句怨言也没有，可她的心中却是忿忿不平……

这日，何西施再也忍受不住，挡在步机的前面说道：“二弟这是又要出去喝酒吗？”

步机笑道：“见过嫂嫂。只因最近结识了一位棍棒师父，他传授给我一套棍法，我自然少不得前去答谢。”