陶谦被刘元起带回到偃师县后，已经没了从前的傲气，曹操说什么，他便是什么。

于是，不久朝廷便传出檄文：拜陶谦为司徒！

消息一出，诸侯震动！

兖州刺史刘岱听说后，感觉意兴阑珊。

“我的兖州被孔融和陶谦蚕食大半，陈留、东郡、济北早被曹操得去！如今让我头疼的陶谦都降了，我还挣扎什么？”

于是，刘岱果断亲自到偃师县，交出刺史印绶，让曹操全面接管兖州。

由此，曹操得以名正言顺派兵进入兖州。

孔融此时感觉压力山大！

袁绍在和公孙瓒打仗，老搭档陶谦兵败回朝任职去了，曹操从兖州、徐州两面夹击，他一家之力根本招架不住！

何况，青州那边还有黄巾贼捣乱！

不想输的太难看的孔融，此时就等一个投降的时机。

陶谦知道孔融的处境，也知道孔融爱面子，于是以司徒身份举荐孔融入朝担任宗正卿。

“陶恭祖知我！”

得了消息后，孔融心中暗喜，当下二话不说，一面下令退兵回北海，自己则亲自入朝朝见天子。

曹操看着势头，明显各地都有归顺的心思，便大展胸襟，对诸侯割据既往不咎，凡是来朝之人，都许以高官厚禄。

不出几个月的功夫，曹操已经控制了司隶、兖州、豫州、青州、徐州，形势一片大好！

当此之时，曹操便面临着两个选择。

一个是北上，收入冀州，一个是南下，收复扬州。

但主动权都在他的手上，而且扬州现在孙策还只是在吴郡一带活跃，会稽等郡还有郡守割据，所以并不着急出兵。

所以，吃下袁绍最为合适。

“元起，你说咱们此时出兵，袭击袁绍如何？”

曹操想着袁绍和公孙瓒鏖战一久，若是出兵偷袭，袁绍必败。

但刘元起却直接摇头：“主公，袁绍毕竟名声还在，直接偷袭，有损主公名声。我看，先陈兵黄河，作出北上的架势，再派人许以袁绍太尉一职，袁绍必定愿意归降！”

曹操于是下令开始往黄河边屯兵。

袁绍听说后，急忙命许攸来问曹操心意。

“子远，你告诉本初，我和他虽然私交不错，但大义面前，如果谁想割据，我曹某人是不能答应的！现在他要投降，太尉之职虚席以待，若他再不投降，我必北渡黄河，收复冀州！”

曹操的威胁，无疑是致命的。

公孙瓒强盛，袁绍光是应付他就筋疲力尽，如果曹操再杀过来，他只有坐以待毙。

权衡再三，虽然感觉屈居大将军曹操之下很没面子，但此时的袁绍已经没有别的选择。

不出半个月，袁绍也带着家小，前来投降。

为了增加自己的功劳，袁绍还安排着曹操接收自己的将士。

于是冀州兵不血刃，直接落入曹操之手。

冀州既已归降朝廷，北方便只剩下张扬、公孙瓒，以及辽东的公孙度。

公孙瓒和刘元起有旧，虽然之前闹掰，但眼下风云骤变，公孙瓒也没什么太好的选择。

尤其是，张扬被袁绍一纸书信招降后，公孙瓒就成了孤军作战。